Nueva publicación del Grupo IDEA

El Instituto de Ciencias Agropecuarias del Litoral invita a toda la comunidad a leer el artículo científico:

“Digging deeper – soil water availability reshapes fine root distribution in hybrid poplar (Populus nigra × P. maximowiczii) short-rotation coppice plantation”, publicado en la revista científica Trees.

El trabajo fue realizado por los investigadores Gonzalo Berhongaray, Abhishek Tripathi, Milan Fischer, Orság Matějů, Trnka Miroslav y John S. King, en el marco de colaboraciones internacionales.

A continuación, compartimos una breve entrevista realizada al Dr. Gonzalo Berhongaray:

Para empezar, decinos tu nombre, el título de la publicación y la revista científica en la que fue publicada

• Mi nombre es Gonzalo Berhongaray. El trabajo se titula “Digging deeper – soil water availability reshapes fine root distribution in hybrid poplar short-rotation coppice plantation” y fue publicado en la revista científica Trees.

¿Podés describir brevemente y de manera sencilla de qué se trata tu nueva publicación?

• El trabajo estudia cómo la disponibilidad de agua en el suelo modifica la forma en que los árboles distribuyen sus raíces finas en profundidad.
  Mediante un ensayo de restricción de agua en una plantación de álamos para bioenergía evaluamos cómo responde su sistema radical frente a cambios de humedad. En lugar de mirar solo cuánta raíz hay, nos enfocamos en dónde están esas raíces en el perfil del suelo, algo clave para entender cómo los árboles acceden al agua y los nutrientes.

¿Cuáles fueron los principales resultados y por qué son importantes?

• El resultado principal fue que la sequía no necesariamente reduce la cantidad total de raíces finas, pero sí cambia su distribución vertical.
  Cuando el suelo tiene menos agua, una mayor proporción de raíces se ubica en capas más profundas. Esto muestra una gran plasticidad del sistema radical, una estrategia que permite a los árboles seguir captando recursos aun bajo estrés hídrico.

Esto es importante porque muchos modelos ecológicos y climáticos sólo consideran la biomasa total de raíces, pero no estos cambios en profundidad. Nuestros resultados indican que ignorar la distribución vertical puede llevar a errores al predecir flujos de carbono, agua y nutrientes, especialmente bajo escenarios de sequía cada vez más frecuentes.

¿De dónde proviene el financiamiento que permitió llevar adelante las actividades realizadas?

• El estudio se realizó en el marco de colaboraciones internacionales y se apoyó en infraestructura experimental y financiamiento europeo, principalmente asociado a instituciones de la República Checa y Bélgica, junto con el trabajo de investigadores de distintos países. Este tipo de estudios de largo plazo solo es posible gracias a redes de cooperación científica y experimentos sostenidos en el tiempo.

Si querés podés dejarnos algún comentario adicional sobre perspectivas futuras relacionadas con este trabajo o algún mensaje que consideres importante para los lectores:

• Un mensaje clave es que las raíces importan tanto como lo que vemos sobre el suelo, pero siguen siendo uno de los componentes menos estudiados de los ecosistemas. Desde hace varios años me interesa especialmente entender qué ocurre en el subsuelo: si el suelo ya suele recibir menos atención que la parte aérea de las plantas, lo que sucede más abajo todavía es mucho más invisible.

Sin embargo, es allí donde se concentran procesos fundamentales, como la captura de agua y nutrientes para las plantas, pero también las mayores reservas de carbono y nutrientes. De cara al futuro, incorporar esta dinámica subterránea en los modelos y en las prácticas de manejo será clave para mejorar la resiliencia de los sistemas forestales y agrícolas frente al cambio climático. Entender cómo la vida “se reorganiza bajo tierra” nos ofrece pistas muy valiosas para avanzar hacia una producción más sostenible.

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Publicación IDEA

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