Nueva publicación del grupo IDEA

Desde el Instituto de Ciencias Agropecuarias del Litoral invitamos a toda la comunidad a conocer el artículo científico:

"Fifteen‑year stability of soil organic carbon in Pampas agroecosystems: evidence from georeferenced paired‑site resampling using equivalent soil mass"

El artículo fue producido por los investigadores: Gonzalo Berhongaray y Roberto Alvarez

A continuación les compartimos una entrevista realizada al primer autor del trabajo, Gonzalo Berhongaray, Investigador adjunto de UNL:

- ¿Podés describir brevemente y de manera sencilla de qué se trata tu nueva publicación?

El trabajo busca responder una pregunta bastante simple, pero difícil de contestar: ¿qué pasó con el carbono orgánico de los suelos agrícolas de la región Pampeana durante los últimos 15 años?

Para responderla, volvimos a muestrear en 2023 sitios que habían sido estudiados en 2007, utilizando las mismas ubicaciones georreferenciadas y una metodología que permite comparar correctamente los stocks de carbono entre momentos diferentes. Analizamos 40 sitios agrícolas distribuidos en distintas zonas de la región Pampeana.

El carbono orgánico del suelo es un componente fundamental para su funcionamiento y calidad, y además representa una reserva importante de carbono a escala global. Por eso, conocer si nuestros suelos están perdiendo, ganando o manteniendo sus reservas de carbono es relevante tanto desde el punto de vista productivo como ambiental.

- ¿Cuáles fueron los principales resultados y por qué son importantes?

El principal resultado es que no encontramos una disminución estadísticamente significativa de los stocks de carbono orgánico del suelo durante los aproximadamente 15 años evaluados.

Esto es importante porque históricamente se ha documentado una fuerte disminución del carbono de los suelos pampeanos asociada a la transformación de los ecosistemas naturales en sistemas agrícolas. Nuestros resultados sugieren que esa pérdida histórica podría haberse desacelerado o incluso detenido en los sistemas evaluados.

Sin embargo, hay que ser cuidadosos con la interpretación: que no detectemos una pérdida significativa no significa necesariamente que los suelos estén secuestrando carbono. Lo que podemos afirmar es que, en el conjunto de sitios estudiados, los stocks se mantuvieron relativamente estables durante este período.

También encontramos una gran variabilidad entre sitios, lo que muestra que la dinámica del carbono depende fuertemente de las condiciones particulares de cada suelo y sistema productivo.

- ¿De dónde proviene el financiamiento que permitió llevar adelante las actividades realizadas?

El trabajo se realizó en el marco de proyectos de investigación financiados por CONICET, la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y la Universidad de Buenos Aires (UBA). También se utilizaron datos y materiales provenientes de trabajos de investigación desarrollados previamente por nuestro grupo y por otros investigadores.

- Si querés podés dejarnos algún comentario adicional sobre perspectivas futuras relacionadadas con este trabajo o algún mensaje que consideres importante para los lectores:

Este trabajo muestra la importancia de contar con mediciones de largo plazo. Para entender la dinámica del carbono del suelo no alcanza con una fotografía: necesitamos volver periódicamente a los mismos sitios y medir qué ocurre a lo largo del tiempo.

Un aspecto que consideramos particularmente importante es continuar este monitoreo y ampliar la cantidad de sitios y sistemas productivos evaluados. También necesitamos entender mejor qué prácticas de manejo están asociadas con la estabilidad o el aumento del carbono del suelo.

Finalmente, creo que es importante evitar mensajes demasiado simplificados sobre el carbono. El suelo puede ser una reserva importante de carbono y su conservación es fundamental, pero no todos los sistemas tienen el mismo potencial de secuestro y no toda variación observada en el carbono implica necesariamente un cambio permanente. Necesitamos evidencia de largo plazo para cuantificarlo correctamente.

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Publicación del grupo IDEA